近年来，中国研究人员进行论文造假，并逐渐产业化的行为引发西方学术界的密切关注。英国《自然》杂志23日发表专题文章，披露出版界面临的产业化论文“造假”问题，提到来自中国医院的假论文数量在过去20多年里大幅增长了约50倍。
美国《华尔街日报》去年7月曝光中国医院和医学院研究人员的100多份论文涉及造假及批量化生产，震惊学术及出版界，而相关情况还在继续发生。
庞大的中国论文造假产业
英国《自然》杂志星期二发表的文章提到，自2020年1月起，独立调查人员及各杂志已经发现超过1000份可能与“论文工厂”有关的学术文章。据统计，370篇遭撤回的来自中国的投稿被指来自“论文工厂”；45篇被列关注名单。另外，197篇被撤论文中的一部分具有图片雷同问题。
与此同时，英国皇家化学学会（RSC）旗下的3个期刊今年1月撤回了70篇由中国医院的研究人员撰写的论文，并发表声明，形容该学会已经成为“系统性论文造假产业”的受害者。
如何分辨批量生产的论文？
自然》杂志封面。（Public Domain）
《自然》杂志的报道提到，这些被“产业化”的造假论文似乎用通用模板生成，虽然文章的单词和图像都经过微调，却有着相似特征，包括拥有相同背景及可疑平滑轮廓的蛋白免疫印迹（Western Blot）图片；从同一主题衍生的不同标题；出自不同实验但相同布局的条形图等等。然而，这些作为假论文标识的图表只在有对比的情况下其造假的特征才会明显。
调查人员认为，目前被揭露的论文造假产业化状况可能只是冰山一角。除了医学领域外，计算机、工程、人文科学和社会科学界也存在同样问题。
中国医生成“论文工厂”主要“客户”
2017年，中国科技部针对《肿瘤生物学》杂志撤回107篇同行评议为造假的中国作者的论文一事展开调查，发现“有12篇系向第三方机构购买”。
中国医师和研究人员往往需要以论文发表量来换取晋升机会，这也使他们成为“论文工厂”的主要针对的人群之一。
《自然》杂志引述两名中国研究人员感叹，中国的出版环境恶劣，导致鲜少有人相信或引用中国科学工作者撰写的论文，这场“瘟疫”甚至开始腐蚀外国医学杂志，严重影响着中国在国际上的形象。
